US Saudi Iraq Airstrikes: ईरान से बढ़ा तनाव अब इराक तक पहुंच गया है। अमेरिका और सऊदी अरब ने संयुक्त हवाई कार्रवाई में पूर्वी इराक के कई ठिकानों को निशाना बनाया। अमेरिकी सेंट्रल कमांड के अनुसार, पिछले 72 घंटों में IRGC के निर्देश पर हुए 30 से अधिक ड्रोन हमलों के जवाब में आतंकियों के लॉजिस्टिक्स और हथियारों के ठिकानों पर हमला किया गया। कमांड ने चेतावनी दी कि रिवोल्यूशनरी गार्ड और उसके सहयोगी हमले बंद करें, ताकि आगे सैन्य कार्रवाई की जरूरत न पड़े।
सऊदी रक्षा मंत्रालय ने भी कार्रवाई की पुष्टि करते हुए कहा कि वह तनाव नहीं बढ़ाना चाहता, लेकिन किसी भी हमले का जवाब देगा। हमले इराक के सात प्रांतों में किए गए। शुरुआत में 18 लड़ाकों के मारे जाने की जानकारी दी गई थी, जबकि बाद में 'पॉपुलर मोबिलाइजेशन फोर्सेज़' (PMF) ने कम से कम 20 लड़ाकों की मौत और 32 के घायल होने की पुष्टि की।
तनाव बढ़ा, जेद्दा बैठक टली
ताजा घटनाक्रम के बाद गुरुवार को जेद्दा में इराकी प्रधानमंत्री और सऊदी क्राउन प्रिंस की प्रस्तावित बैठक रद्द कर दी गई। PMF, शिया और ईरान समर्थित सशस्त्र गुटों का गठबंधन है, जिसे 2016 में इराकी सरकार ने सशस्त्र बलों की एक स्वतंत्र सैन्य इकाई का दर्जा दिया था। हालांकि इसके कई गुट स्वतंत्र रूप से काम करते रहे हैं और कुछ पर अमेरिकी ठिकानों पर हमलों के आरोप भी हैं। ये गुट 2014 में इस्लामिक स्टेट के खिलाफ लड़ाई में सक्रिय रहे थे।
सऊदी अरब ने मंगलवार को लगातार दूसरे दिन ईरान समर्थित मिलिशिया के ड्रोन मार गिराने का दावा किया। वहीं हूती विद्रोहियों ने एक सऊदी तेल टैंकर को लौटने पर मजबूर करने की बात कही। इराकी नेता अल-ज़ैदी ने जांच के आदेश दिए, जबकि सेना ने कहा कि वह अपनी जमीन का इस्तेमाल मित्र देशों पर हमलों के लिए नहीं होने देगी। दूसरी ओर, इराकी मिलिशिया और 'इस्लामिक रेजिस्टेंस इन इराक' ने ड्रोन हमलों में भूमिका से इनकार करते हुए सऊदी दावों को मनगढ़ंत बताया और कहा कि हमले हूतियों ने किए थे। ईरानी सरकारी मीडिया ने होर्मुज जलडमरूमध्य में टैंकरों पर हमलों की भी जानकारी दी।
